중국 항주에는 UT-STARCOM이라는 회사가 있다.

[5.25인치 디스켓]이라는 이름의 물건이 있었다.
당시의 컴퓨터 유저들에게는 필수품목이었고
디스켓 케이스에 얼마나 꽉꽉 차있는가가 컴퓨팅 내공의 척도인것처럼 보이기도 했다.
각종 소프트웨어 디스켓들이 책상위, 서랍, 책꽂이 가득 채워져 있는 친구들이 어찌나 부럽던지...

컴 초보자인 나...
디스켓을 처음 만져보고 느낀 감정은... 두.려.움.이었다.
이 네모난 까만놈을 이렇게 넣어야 하는지, 아니면 뒤집어 넣어야 하는지 긴장부터 시작해서
표딱지에 붙어있는 2D, 2HD란 말 이해하는데도 한참 걸렸고
나중에 노란껍데기의 칼라디스켓이 나왔을때는
없는 용돈 쪼개어 몇장 사놓고, 아까워서 쓰지도 못했었다.

컴퓨터 공부는 처음부터 그리 만만치 않았다.
Power On...
모니터부터 켜야하는지 본체부터 켜야하는지 이것이 고민스러웠다.
이거 순서 틀리면 고장나는거 아닌가?
이리저리 궁리하며 결국 손도 못대고 몇시간을 고민하다가
자칭 컴퓨터 도사라는 룸매이트가 돌아오고야 겨우 고민을 해결할 수 있었다.
[아무거나 먼저 켜두 돼.]
[^^;;]
컴퓨터를 키고 나니 뭔가 영어들이 잔뜩 뿌려지며 넘어가는데
(훗날 알았지만 이런걸 부팅과정이라 한다)
영어도 짧은 내게 해석할 기회는 커녕 제대로 읽어보지도 못하게끔
드르륵 넘어가 버리는 것이다.
(286의 친구들은 내 이러한 386-SX의 속도를 상당히 부러워했다.)
반드시 다 읽어야 되는건줄 알고 어찌나 당황했던지...
결국 그 컴을 버릴때까지 그 내용들이 무엇인지 제대로 한번 읽어보질 못했다.

널널한 시간을 핑계로 컴에 대한 스파르타 교육에 돌입하였다.
컴퓨터 공부하는데는
1. 자기가 언제라도 쓸 수 있는 컴퓨터,
2. 수준에 맞는 책,
3. 컴퓨터를 잘 아는 사람...
요 세가지가 가까이 있으면 실력이 금방 향상된다 하였겠다.
내게는 이 세가지가 다 갖춰졌으니, 보무도 당당하여라.

DOS의 명령어부터 하나씩하나씩 공부를 시작했다.

아무래도 결정적인 문제는 키보드를 죄다 훑어보고야 겨우 찾아내어
알파벳 한글자를 찍어낼 수 있는 형편없는 타이핑 실력이었다.
몇글자만 타이핑해도 손에 쥐가 날 정도록 경직되어 있는 손가락 근육인지라
이거 발전시키는데만 HTT (한메타자교사??? 였던가)를 낀채 몇달을 살아야만 했고.

바이러스 먹어서, 110V 달라는 녀석에게 220V 먹여서...
한학기동안 몇번이나 컴퓨터를 사망시켜 용산으로 직접 입원시키기도 했다.
그러기를 몇번하니, 컴퓨터 고장나는것이 무서워지질 않더군...
이것이 Level up의 반증인가?

[다이나믹HTML과 페인트샵프로의 세계]
라는 주제로 운영되던 사이트가 있었다.
이동한님이 운영하던 createweb 이라는 사이트인데...

당시만 해도 그곳을 통해 D-HTML과 CSS에 대해서 많은 정보가 오갔으며
PSP에 있어서도 사이트가 통째로 불펌이 될 정도로
컨텐츠의 질과 양에서 많은 사랑을 받았던 곳이기도 하다.

본인도 이곳을 통해 많은 배움을 얻었던 바 있으며,
어느 개인이 그런 사이트를 운영하고 있다는 것에 대해
내심 놀라움과 부러움을 놓지 않았었다.

지금은 그 domain조차 타 사이트로 포워딩되고 있고
그 많던 컨텐츠가 어디론가 사라지고 없다.
이것은 웹을 통해 양질의 정보를 제공받는 사람들 입장에서는 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다.
인터넷에서의 화두는 언제나 바뀌며
현재의 절대적인 **표준 또한 시간이 지나면 새로운 흐름에 자리를 내어주게 되어있다.

그.러.나.

흔적도 없이 사라져 버린 사이트가 못내 아쉬운 것도 사실이다.
어릴적 뛰어놀던 동네 풀밭이 콘크리트 주차장으로 변해버린 느낌이랄까...

그곳에서 뛰어놀던 그 사람들~
다들 무엇을 하고 있는지...

아주 오래전에 그 어느 히트곡보다 애착을 가지고 곧잘 부르던 노래가 있었다.
임지훈의 [영아의 이야기]란 노래이다.
지금은 영아의 이야기는 커녕
임지훈이라는 가수이름 석자도 잘 눈에 띄질 않을만큼 오랜 시간이 흘렀으나
나는 아직도 그 가사를 틀리지 않고 부를 수 있다.

원망의 대상이 될법도 했던 [이 세상]을 참 멋진 곳이라 역설했던
그 영아는 지금쯤 [어떤 세상]에서 무엇을 하고 있을까...
그 영아가 보던 그곳과 내가 있는 이곳은 [다른 세상]일 뿐일까...

1
얼마전 중국땅에 들어왔던 한국 친구녀석이 이런 얘기를 하드라.
[중국은 무섭드라야.
비오는데 택시가 시속 130km로 달리지를 않나...
사람들은 신호등도 없는데 마구마구 길을 건너구 말야... 공포스럽더군.]

이에 내가 이렇게 가볍게 대꾸해줬다.
[신호등이 있고 빨간불이어도 그냥 건너는데 신호등 없는거 갖고 뭘 그래???]

2
그렇다.
한국에서 중국에 오시는 분들이 처음 놀라는 것은 [무질서]이다.
더구나 이곳이 국제적으로 손꼽힌다는 상해라는 대도시인데도 말이다.

이곳에서 오랫동안 살다보면 한가지 깨닫게 되는 것이 있다.
[무질서 속의 질서]가 바로 그것이다.
무질서한 가운데서도 서로가 부딪치지 않고 살아가는 적당한 수준(?)이 있다는 것이다.
그걸 알아가는... 아니, 체득하게 되는 것은 개인의 능력에 따른 것일거다.

3
오늘 아침...
출근하다가 비명에 횡사할뻔했다.
샹하이의 이상야리꾸리한 교통문화나 무질서속의 질서에 제법 익숙해진 나는
횡단보도의 신호등이 빨간불이었음에도 불구하고 아무렇지 않게 건너기 시작했다.
멀리서 택시가 달려왔다.
둘은 서로 알아서 피하겠거니 분위기였다.
그러면서 둘은 서로 알아서(?) 피하지 않고 있었다.
바로 그때 내 옆에서 끼이익~~~!!!
이놈의 택시는 내 바로 옆에 와서야 급브레이크를 밟은 것이다.
내 선천적이고 탁월하고도 동물적인 순발력으로 순식간에 피하지 않았으면
그 택시는 분명 나를 들이받았고
나는 허공에서 슬로비디오 모드로 빙글빙글 돌며 떨어져 내렸을 것이다.

택시기사와 나는 [늘 있는 일인데 뭐...]라는 복안을 깔고
[야임마~! 조심해~!!!] 라고 한마디씩 일갈하고는 각자 제갈길을 갔다.

사무실에 들어와서 중국인 직원에게 이일을 얘기해줬다.
Jxx : (앞일을 설명하고...) 죽을뻔 했지 뭐냐?
직원 : 다행이네요. 미리 피하지 그러셨어요...
Jxx : 세상에 인본주의 사회에서 말야... 사람이 먼저지 차가 먼저냐? 안그래?
직원 : (한참을 곰곰히 생각하더니...) 차안에도 사람 있는거 아녜요?
Jxx : 흡쓰~!

신호등도 좋고, 교통법규도 좋고, 교통경찰도 다 좋다마는
알아서 자기몸 챙겨야 하는 것이 바로 이땅인 것이다.

22. 한국인은 신호등의 색깔에 따라 길을 건너거나 서고,
    중국인은 자신의 의지에 따라 길을 건넌다.

23. 한국인은 걸리면 足팔리는 새치기를 슬쩍 하고,
    중국인은 들켜도 전혀 개의치않는 새치기를 당당하게 한다.

24. 한국인은 [7]을 좋아하고,
    중국인은 [8]을 좋아한다.
    두나라 사람 모두 [4]를 싫어한다.
    [4]를 싫어하는 이유또한 같다.

25. 한국인은 지폐를 받으면 잽싸게 지갑에 넣고,
    중국인은 위폐여부부터 확인한다.

26. 한국인은 자신이 받은 돈이 위폐임을 알게되면 함부로 쓰지 않고(쓰다가는 걸릴수도 있으니까),
    중국인은 알고도 모르는체 쓴다.(다들 그렇게 하니까)

27. 한국인은 깜빡이를 켜고 신호대기하지만,  
    중국인은 신호대기 하다가 좌회전 우회전해 빠져 나갈때 깜빡이를 킨다.

28. 한국인은 어둑해지면 미등, 깜깜해지면 전조등을 키지만,
    중국인은 최대한 버틸수 있을때까지 버티다가 라이트를 킨다.

29. 도로위에서 사소한 접촉하고가 나면,
    한국인은 사고지점을 표기한 후 도로소통을 위해 차를 갓길로 빼고,
    중국인은 도로한가운데 차를 그대로 방치해둔 채 경찰이 올때까지 기다린다.
    (경찰확인 전에 먼저 차 빼는 놈이 지는 놈이라는 통념이 있다.
     뒤에 길이 꽉 막히든 말든 그건 내 상관할 바 아니다)

30. 한국인은 몸이 좀 안좋으면 출근할까 말까를 고민하지만,
    중국인은 쪼끔만 아프면 고민할거 없이 바로 병원가서 닝게루 꽂고 드러 눕는다.
    (이것 때문에 속터지는 때가 한두번이 아니다.)

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이 내용은 주관적인 견해를 기술한 것으로,
시각에 따라 이견이 충분히 있을 수 있음을 밝혀둡니다.

뭔가 큰일을 낼걸만 같던 그 컴의 스펙은 대충 이러했다. (사실 잘 기억도 안난다)
386-SX
1Mb RAM
40Mb HDD
5.25 FDD
Color 모니터(몇인치였드라? 12인치? 14인치? 기억안남... 쩝)
버블젯 프린터
광마우스...

친구의 형님이 하는 조립컴 가게에서 샀는데 그 형님왈
[동생 친구니깐 원가에 줄께...]
하지만 지금 생각해보면 내가 친구형님 돈좀 벌어줬던 듯 하다.
하기야, 장사하는 사람이
동생친구라서 원가에 주고, 옆집 아줌마라서 밑지고 팔고, 여차저차 아는사람한테 남는거없이 장사하면...
그렇지, 개털되는 거겠지.

아무튼 그 형님이 기숙사까지 배달와서 친절하게 설치까지 해주고 간 후
기숙사 내방은 매일같이 호기심 많은 방문객이 줄을 이었다.
컴 본체의 사양은 둘째치고
컴퓨터 케이스는 혁신적인 세.우.는.거. (당시에는 죄다 책상위에 눕혀놓고 쓰는 모양이었다)
더구나, 눈부신 칼라모니터와, 소리없이 강한 버블젯 프린터가 인기절정이었던 것이다.
물론 나는 열심히 외쳤댔다.
[만지지 말고, 보기만 하세요~!]
이거 COMDEX Show의 효시가 아닐까?

당시 모니터계를 평정했던 허큘레스 카드...
깜장 바탕 모니터에 가득채워져 꿈뻑꿈벅 거리며 기어댕기던 도스명령어
dir/o/w/p
cd hwp15
copy report.hwp a:\report
아아~ 그리운 녀석들...

또한 반드시 알아야 했던 이질감의 용어들
부팅, 프롬프트, 디렉토리...

거기다, 누군가가 레포트 몇장 출력하면 기숙사내 모든 사람들이 잠을 설쳐야 할만큼
찌이익 찌직~~~ 가공할 싸운드의 도트프린터...

이런 환경에서 들어온 나의 컴퓨터set은 그야말로 쇼킹한 뉴스거리였던 것이다.

사양은 그렇다치고 이제 컴퓨터를 배워야 하는데...