1월이면 새해라는 event로 전 세계가 시끌 벅적하다.
새로운 한해의 시작을 기념하는 사람들과 행사들로 늘 북적인다.

중국 또한 마찬가지다. 예년과 다르다면, 1월1일을 기해 밤새도록 요란하던 폭죽소리와 불꽃놀이가 당국의 통제로 인해 수그러들었다는 것이다. 아니 놀랄만큼 조용히 지나갔다.
불꽃을 밝히고 폭죽소리를 터뜨리는 것을 재물복과 연관짓는 중국인들의 관습상, 당국의 통제가 있었다 하여 이리 단번에 조용해 질 수 있다는 것도 의외다.

그리하여 1월이 시작되었다. 한해가 시작되었다.
중국에서는 한해의 시작이라는 의미와 동시에 한해를 마감짓는다는 또다른 의미가 있다.
춘절(春節)이라고 부르는 음력설을 쇠기 때문이다.
춘절은 명실상부한 중국 최대의 명절이다.
관공서와 기업체는 일반적으로 7일 연휴를, 생산공장이나 소기업의 경우는 그 이상의 연휴를 보장한다.

2월초에 다가오는 춘절에 대비한 술렁임이 여기저기 감지된다.
- 각 마트에는 춘절 선물 전용 매트가 진열되고
- 모두들 고향으로 돌아갈 교통편 예매에 촉각을 곤두세우며
- 기업체들은 높아질 이직율에 대비하여 노심초사 하는 분위기이다.

춘절때 고향으로 돌아가는 중국인들의 비율은 한국의 설이나 추석의 그것보다 오히려 높은 느낌이다.
구하기 어려운 교통편등의 이유로, 일에서 자유로운 사람들은 벌써 고향으로 출발한 경우도 몇 보았다.
춘절을 기점으로 과거를 반성하고 또다른 시작을 꿈꾸는 것이 이들이다.
때문에 춘절을 계기로 하던일을 관두거나 직장을 옮기는 사례가 그 어느때보다 많다. 일년중 이직율이 가장 높은 때가 바로 이 춘절이다.
(기업으로선 적잖이 신경쓰이는 일이다.)

2008년 1월은 어떤이들에게 한해를 시작하는 의미가 있는 달이겠으나,
많은 중국인들에게는 한해를 마무리하는 한달이 될 것이다.
출발하는 이에게는 행운이, 마무리하는 이에게는 보람이 깃드는 한해가 되길 기원해본다.

2007년 중국 검색사이트의 인기 검색어 순위가 발표되었다.
구글차이나(http://www.google.cn/)의 발표에 의하면

크게 분류하면 돈과 소프트웨어 두갈래로 나뉘는 것으로 볼 수 있다.
은행이나 주식은 돈과 관련되며, QQ와 MSN은 메신져 프로그램, 썬더는 다운로드 소프트웨어, 카스퍼스키는 백신 프로그램이다.
1위의 QQ는 채팅 메신져로 유명하고, 또한 소형 승용차 브랜드(대우 마티즈의 짝퉁으로 한국에서 이슈된 적 있다)로 같은 이름을 쓰고 있는 것이 있다.
특히 한국에서는 사용자가 많지 않은 카스퍼스키가 중국에서 검색순위 상위에 랭크되어 있는것이 이채롭다.
이 카스퍼스키는 본인의 주변에서도 백신으로 많이 사용중이다. 대부분 정품이 아닌 불법 소프트웨어.
중국에서의 2007년은 주식의 광풍이 불었던 한해인지라 주식이 검색상위에 랭크된것으로 보이며, 3개 은행이 10위 안에 들었다는 것이 의외이지만 주식열풍과 맞물려 개인의 재테크에 대한 관심이 늘었고 각 은행의 인터넷 뱅킹 서비스가 이제서야(?) 슬슬 운영되고 있다는 것의 반증으로 보인다. 물론 한국의 인터넷 뱅킹에 비하면 걸음마 수준이지만...

Zeitgeist(http://www.google.com/intl/en/press/zeitgeist.html)가 Fastest Rising (global) 이라는 이름으로 발표한 전세계를 망라한 구글 검색 순위와 비교해보면 관심사가 중국의 그것과는 사뭇 다름을 볼 수 있다.

단정짓긴 어렵지만 중국의 검색어가 다소 1차적이고 직관적이라면 global 검색어는 여유와 활용이라는 단어를 떠올리게 된다.
한국의 주요 포털을 검색해보니 사이트마다 다소 차이는 있지만 인물, 사건, 드라마, 게임 등이 상위에 랭크되어 있었다.
이것으로만 봐도 각각의 국가가 어느 수준에 와 있는지, 그 구성원들이 어떤것에 관심을 두고 있는지 어느정도 넘겨짚을 수 있을것 같다.

[중국인이 가장 싫어하는 나라는 한국]이라는 말은 다분히 자극적이다.
정말 그럴까? 본인은 그렇게 생각하지 않는다.
한국과 중국사이에 오가고있는 국가적, 민족적, 경제적, 감정적 사안에 대해 네티즌들을 중심으로 많은 설전이 벌어지는 것을 보고 들어왔다.
본인은 그런 논란들을 그다지 중요하지 않게 생각하며 가볍게 넘겨왔다.
그것은 [상대에 대한 이해가 부족하면 미운것만 보이고, 이해가 깊어져야 좋은점이 보이기 시작한다.]는 본인의 평소 논리에 기인한다.
미운놈이 미운짓만 한다고, 알면 알수록 더 미워지는 상대가 있을 수 있겠으나, 허투루 아는 채 무작정 미워하고, 미움이 꼬리를 물고, 나아가서는 미움을 전제로 상대를 보게되는 것은 결코 바람직하지 않다.
한,중 양국간 좋지 않은, 혹은 다툴만한 일들이 많이 있을 것이다. 그런 현상들이 온라인 상에서 자주 이슈되고는 하는데, 온라인의 특성상 타인의 특정상대에 대한 미움을 나에게 감정이입 시키고, 이것을 또 다른이에게 전달시키는 행동, 즉 미움이 불특정다수에게 전파되어 불필요한 소모전이 계속되는 것은 옳지 않은 일이다.

본 블로그의 컨셉과 본인의 기본 개념 역시 중국을 이해하려 하고 중국사람을 존중한다.
중국땅에서 살다보니 중국의 환경과 중국인이 싫어질 때가 없다는 건 거짓말이다.
그러나 그것은 나혼자서 미워하고 감정을 추스리면 될 뿐, 내가 한국을 대표하거나 내가 싫어하는 상대가 중국을 대표할 수 없는 것이다. 또 그래서도 안된다.
개인적으로 전세계 국가중 가장 친밀감을 가지는 국가를 꼽으라면 단연 중국이다.

[중국인이 가장 싫어하는 국가는 한국이다]라는 다소 충격적인 제목의 짤막한 중문 웹페이지를 인터넷에서 보았다.
어느 기사를 발췌, 요약하여 게재한 것으로, 그 출처를 찾아가 보았더니 국제선구도보(國際先驅導報)라는 매체에서 중국인을 대상으로 한 설문조사의 결과 발표가 그것이었는데, 위의 웹페이지는 그것을 인용한 것이었다.
여기서 한단계의 왜곡을 발견하였다.
원래의 설문항목에는 분명 [그다지 좋아하지 않는]이라는 뜻인 [不太喜歡]이라는 표현을 써서, 설문조사하였고 그 1위에 한국이 랭크되었는데 위의 웹페이지에서는 [싫어하는]의 의미인 [不喜歡]이라는 표현으로 바꿔서 인용하고 있었다. 그게 그거 아닌가 싶지만 중국어의 표현에 있어 [不太喜歡]과 [不喜歡]은 차이가 크다.
또한 원문에는 실려있는 청화대 교수의 인터뷰 내용[한국에 대한 평가에 대해 나는 네티즌 생각과 다르다. 일부의 생각이 국가적인 의견으로 확대되기 쉽다. 이것은 맞지않다] 부분이 포함되어 있음에도 이를 퍼나르는 인용문들에서는 이런것을 쏙 빼놓고 있다.
그렇게 인용한 웹페이지만을 봐서는 호불호(好不好)가 극명하게 갈릴 수 있음은 물론이다.


내용을 뜯어보면 설문 응답자의 상당수가 가보지 않은 나라에 대해 좋다 아니다를 대답했고, 정보취득 수단은 인터넷이 단연 많았다.
즉, 인터넷에 떠도는 잘못된 정보나 과장된 정보가 판단의 기준으로 적용했을 가능성이 높다.
한자(韓字)를 한국이 만들었다고 한다는 소식이 한때 중국 온라인을 가득 채우며 중국인들을 격앙케 했던 사례와 같이 중국에는 한국을 곱게 보지 않을만한 여러 미확인 정보들이 넘치고 있는 현실이다.

이 설문 결과를 놓고 주변의 중국인,조선족,한국인들과 얘기를 나누어 보았다.
중국인이 [그다지 좋아하지 않는] 국가에는 일본이 첫째일거라고 생각했는데 한국이 그자리를 대신했다는 것에 다들 의아해했다.
그 중 한 친구가 왜 그런 결과가 나왔을까를 객관적이라는 시각을 전제로 해석하며 한 얘기는 아래와 같다.

중국인이 싫어하는 국가는 역사적 배경이나 민족정서를 봐도 일본이 맞을 것이다.
그러나, 설문에 대답한 사람은 해당국가를 가보지 않은사람이 많으므로 중국땅에서 생활하고 있는 해당국가의 사람들을 보고 그 나라에 대한 느낌을 갖게 될 것이다.
민족성 측면에서 보면 중국에서 생활하는 일본인은 중국과 중국인이 싫어도 즉각적인 표현을 하지 않고 마음으로만 담고 있다.
반면 한국인은 좋고 싫고하는 감정을 곧잘 드러내는 편이다. 그런 사람일 수록 눈에 잘 띈다.
중국에서 생활하면서 중국인을 존중하지 않고 중국을 경시하는 한국 사람이 있다면, 그런 사람들이 눈에 잘 띈다면, 그 사람으로 인해 한국에 대한 안좋은 인상을 갖게 될 수도 있다.
이런 점이 어느정도 반영된 결과가 아닌가 생각한다.

적잖이 공감되었다.
중국에서 생활하고 있는 한국인들은 중국과 중국인들을 이해하고 존중하는 사람들이 대부분이라 생각한다. 그렇게 믿고싶다.
그러나, 중국인을 대하는데 있어 한국인인 본인조차 눈살을 찌뿌릴 정도의 말과 행동을 보이는 한국인들 역시 많이 보았다.
눌러서 올라서는건 오래가지 못한다. 중국인들에 대해서는 더더욱 그러하다. 눌러놓았다고 생각하지만 정작 상대인 중국인은 눌렸다고 생각하지 않을 것이다.
상대에 대한 이해,존중,배려의 결과로 존경받는 것이 바람직하다.
중국과 중국인을 이용의 대상으로 생각한다면 부정적인 댓가를 치르게 되는것이 현실이다. 또한 그러한 한국인의 안타까운 사례를 많이 보았다.

이 설문 결과가 누구를 격앙시키고 또다른 오해를 불러일으킬 소재가 되지 않기를 바란다.
오히려, 곰곰히 자신을 되돌아보는 계기가 되었으면 한다.
상대가 나를 싫어한다고 한다.
[그자식 어딨어? 한판 붙자!]고 할 게 아니라 [어? 왜 그럴까?]하고 먼저 생각해보길 바란다는 것이다.

참고로, 좀 지난 것이긴 하지만 중국청소년연구센터(中國靑少年硏究中心)에서 발표한 설문결과를 찾았다.
중국에서 공부하고 있는 한(韓),중(中),미(美),일(日) 4개국의 고등학생을 대상으로 설문조사를 한 것인데, 중국학생은 한국학생을 가장 높게 평가한 반면, 한국학생은 중국학생을 가장 낮게 평가했다.
이들이 자라 사회활동을 하게 되면 또 어떠한 시각을 갖게 될른지 자못 궁금해진다.