야간운전할 때 상향등을 켜면
    - 맞은편 운전자의 시야를 방해하고
    - 보행자에게 불편을 주며
    - 과도한 빛반사에 의한 시야 사각지대가 생겨
위험을 초래한다.  그래서, 일반적인 운전 상식으로는 맞은편에 운전자나 사람이 없고 외부 조명이 없어 극히 어두운 길을 운전할 때 잠깐 켜는 것이다.
중국 도로교통법에도 [시내도로 주행시 특별한 경우를 제외하고는 상향등 사용을 제한하며, 위반시, 벌금 200위안, 벌점 3점 부과]가 명시되어 있다.

그렇지만, 워낙 자기중심적인 사고가 팽배해있는 것이 중국인지라, 내가 잘보이면 그만, 남이 불편해지는 것은 그다지 신경쓰지 않기에, 상향등 켜고 야간주행하는 것을 어렵지 않게 볼 수 있다.
이게 얼마나 상대를 불편하게 하는 일인가… 를 몸소 느끼지 못하기 때문이라 판단한 것일까?
심천 교통결찰국은 재미있는 단속을 시작하였다.
상향등 켠 차량이 단속되면 그 운전자를 앉혀놓고 상향등을 켜놓은 경찰 단속차량의 불빛을 1분간 바라보게 하는 벌칙을 시행한다.
이렇게 해서라도 근절시키겠다는 강력한 의지가 엿보인다.

(그림 출처 : weibo.com)

우리나라 같으면 당장 인권침해, 시력저하 등등의 논란이 있을테고, 다소 엉뚱해 보이는 조치이지만, 중국에 살다보니 오히려 이런 더 효과적일 수도 있겠다는 생각을 지울수가 없다.

중국에서 운전하는 이들은 저녁이 되면 완전히 깜깜해져 보이지 않을때까지 전조등을 키지 않는다.
배터리 소모를 아까워하는 때문이란다.
그런데 일단 켰다하면 상당수 자동차가 상향등을 키고 다닌다.
그래야 잘 보이기 때문이란다.
다시말해 저녁이 되어 운전하게 되면
맞은편에서 오는 자동차는 안보이거나, 눈부시거나 둘 중 하나다.

중국생활한지 얼마 안되어 밤에 전조등을 키고 운전하다가 횡단보도 앞에서 신호대기중에
전조등을 미등으로 바꿨더니 옆에 있던 중국친구가 왜 그러느냐고 묻는다.

횡단보도를 건너는 사람들 눈부실까봐 눈 깔아준거다

라고 대답했더니 알 수 없는 표정을 짓더니만

등을 켜줘야 저사람들도 길이 잘보여 좋은거 아니냐

며 되묻는다

하기야, 몇년이 지난 지금까지도
자동차들의 전조등 조명을 받으며 횡단보도 건너는 사람들,
눈부시다고 짜증내는거 본 적 없고
횡단보도 앞에서 미등으로 바꾸는거 단 한번도 못봤다.
나도 요즘은 늘 키고 있다.

참참.
중국에서 야간운전은 극도의 방어운전이 필요하다.
특히 비오는 날 저녁엔
비옷을 뒤집어쓴(머리까지 뒤집어썼으니 오로지 앞만보고 다닌다) 자전거가
사방에서 뛰어들기 때문이다.

가끔 밤에 운전을 오래하고 집에 도착하면
살았다.는 생각이 드는것은 무엇때문일까...